컴퓨터를 쓰다 보면 ‘드라이버’라는 용어를 많이 듣습니다. 흔히 키보드나 마우스 같은 컴퓨터 장치에 오류가 있을 때, 디바이스 드라이버를 통해 문제를 해결하는 경우가 많죠. 그런데 생각보다 많은 분들이 디바이스 드라이버에 대한 개념을 잘 모르시더라구요. 그래서 오늘은 디바이스 드라이버(장치 드라이버)에 대해 설명드리겠습니다.
목차
1. 디바이스 드라이버란?
디바이스 드라이버란 쉽게 말해 ‘컴퓨터 하드웨어(키보드, 노트북, 모니터 등)’와 ‘컴퓨터’가 쉽게 통신할 수 있게 해 주는 장치입니다. 이해를 돕기 위해 LG 그램 노트북 1대를 떠올려 봅시다. 이 노트북은 그냥 1대의 노트북처럼 보이지만, 사실 많은 장치들이 포함되어 있습니다. 키보드부터 마우스(터치패드), 모니터, CPU 등 많은 장치들이 서로 유기적으로 맞물려서 작동하죠. 마치 한 개의 기업에 마케팅 부서, 인사 부서, 연구개발 부서 등이 함께 있는 것과 같습니다.
기업에서는 CEO가 모든 부서를 관리합니다. 그렇다면 컴퓨터에서는 누가 이 일을 할까요? 컴퓨터에서는 운영체제(OS)가 그 일을 합니다.
그런데 CEO가 모든 직원들을 일일이 관리하지는 않죠? 마케팅 실장, 인사 실장, 기획 실장 등 각 부서의 임원들을 관리하면서 회사를 운영합니다. 컴퓨터도 마찬가지입니다. 운영체제가 모든 디바이스(직원)을 한 번에 관리하는 게 아니라, ‘디바이스 드라이버’를 관리함으로써 컴퓨터 장치(키보드, 마우스 등)를 간접적으로 관리합니다.
2. 디바이스 드라이버 역할
컴퓨터는 왜 디바이스 드라이버를 통해 여러 장치들을 관리할까요? 그 이유는 크게 네 가지입니다.
- 효율성: 운영 체제가 모든 장치들을 관리하려면 너무 많은 에너지가 필요할 겁니다. 당연히 컴퓨터 성능은 그만큼 떨어질 수 밖에 없겠죠. 하지만 디바이스 드라이버를 통해 장치를 관리하면 효율적으로 디바이스를 관리할 수 있습니다.
- 유지보수 및 업그레이드 용이성: 디바이스 드라이버는 주로 하드웨어 제조업체가 개발하고 유지보수합니다. 예를 들어 로지텍 마우스는 ‘로지텍’에서 직접 드라이버를 만들고 개발하죠. 이때 만약 로지텍이 아닌 윈도우가 독단적으로 로지텍 마우스를 관리한다면 어떨까요? 로지텍에서 개발한 신기술을 그때그때 적용하기 힘들 겁니다. 하지만 로지텍에서 만든 드라이버를 사용한다면 실시간으로 업데이트 된 기술들을 빠르게 반영할 수 있습니다.
- 다중 작업 및 안정성: 운영체제는 다수의 작업을 동시에 관리해야 합니다. 디바이스 드라이버를 사용하면 운영체제의 핵심 부분을 안정적으로 유지하면서도 여러 하드웨어 디바이스를 병렬로 다룰 수 있습니다.
- 확장성: 디바이스 드라이버를 사용하면 새로운 하드웨어가 출시될 때마다 그에 맞게 운영체제를 변경하지 않아도 됩니다. 따라서 운영체제는 더 많은 하드웨어를 지원할 수 있습니다.
3. 디바이스 드라이버 설치 및 업데이트
3.1 자동 업데이트 사용 (권장)
- Windows: Windows 운영체제를 사용 중이라면, 대부분의 경우 Windows 업데이트를 통해 디바이스 드라이버가 자동으로 업데이트됩니다. 이 기능을 활성화해두는 것이 좋습니다.
- macOS: macOS에서도 소프트웨어 업데이트를 통해 시스템과 함께 디바이스 드라이버도 업데이트됩니다. Apple 로고를 클릭하고 “소프트웨어 업데이트”를 선택하여 업데이트를 확인하고 설치합니다.
3.2 장치 관리자 (Windows)에서 업데이트
Windows에서는 “장치 관리자”를 사용하여 드라이버를 설치, 업데이트 및 관리할 수 있습니다. 장치 관리자는 제어판을 통해 접속할 수 있습니다. 제어판에서 “하드웨어 및 소리”에 접근 후, ‘장치 관리자’를 눌러 디바이스 드라이버 업데이트 화면에 접근할 수 있습니다.
3.3 디바이스 제조사 웹사이트 방문
디바이스 제조사의 웹사이트를 방문하여 해당 디바이스의 최신 드라이버를 다운로드할 수 있습니다. 예를 들어 로지텍 마우스를 사용한다면 로지텍 홈페이지에서 최신 드라이버를 다운받을 수 있습니다. 하드웨어 제조사에서 드라이버를 다운 받을 땐 항상 가장 최신 버전의 드라이버인지 확인해주세요.
4. 자주 묻는 질문
- 장치 드라이버를 업데이트하지 않으면 어떻게 되나요? : 드라이버를 업데이트하지 못하면 호환성 문제, 보안 취약성 및 성능 저하가 발생할 수 있으므로 드라이버를 최신 상태로 유지하는 것이 중요합니다.
- 운영 체제가 다르면 장치 드라이버도 다른가요?: 네, 장치 드라이버는 종종 특정 운영 체제에 맞추어져 있습니다. OS에 맞는 드라이버를 사용하는 것이 호환성에 매우 중요합니다.
- 모든 하드웨어에 드라이버가 필요합니까?: 대부분의 하드웨어 구성 요소는 드라이버를 필요로 하며, 특히 그래픽 카드, 사운드 카드, 프린터와 같은 복잡한 장치에는 드라이버가 필요합니다. 키보드, 마우스와 같은 기본 구성 요소는 일반적으로 OS에 포함된 일반 드라이버를 사용합니다. (일부 기기는 별도의 드라이버를 사용해야 할 수도 있음.)